在繁华喧嚷的北京老城里，在纵横交错的胡同深处，老北京的四合院，仿佛被现代文明唤醒的、尘封了多时的记忆，悄然复兴。曾经被风雨侵蚀而黯然失色的朱漆大门又在重妆亮彩，只不过侯门深院告别了往昔森严的门第等级，用它记载着历史的高贵迎接着新的主人。

    北京的四合院，始于十二世纪，它的建筑规制严格地符合封建社会宗法制度的要求，是北京城数百年来的传统住宅形式。

    “四”是说东西南北四面，“合”是合在一起，形成一个口字形，这就是四合院的基本特征。四合院布局严整，而且长幼有序，各居其室，作息方便。